A incrível história do “B” invertido no letreiro de Auschwitz

Uma mentira cínica: a inscrição acima do portão principal do campo de concentração de Auschwitz: “ARBEIT MACHT FREI” (o trabalho liberta) — Katarina Stolz/Reuters

Um sinal de coragem e vontade de viver

Quando a SS ordenou que fabricassem este sinal, os prisioneiros colocaram sua mensagem escondida na palavra “ARBEIT” (trabalho, em alemão): viraram a letra “B” de cabeça para baixo. Eles ficaram enfurecidos com o medo sem fim, as humilhações diárias, as surras, o ódio e os assassinatos que foram forçados a testemunhar. Eles criaram uma marca de sua coragem, sua vontade de superar o medo, de sobreviver e depois de contar ao mundo o que aconteceu em Auschwitz.

O "B" invertido em detalhe.

Hoje, e no futuro, o “B” invertido sempre simbolizará a mensagem dos presos para as gerações vindouras: “Lembre-se: quando ocorrem injustiças, quando as pessoas são discriminadas e perseguidas - nunca permaneçam indiferentes. A indiferença mata.

Lado a lado, grupos de jovens estagiários da Volkswagen AG e colegas poloneses têm recebido essa mensagem dos sobreviventes por muitos anos. Eles ajudam a preservar o Memorial de Auschwitz; eles se encontram com sobreviventes e apoiam ativamente o Comitê Internacional de Auschwitz.

Com base em uma idéia de Michèle Déodat da França, os estagiários da Volkswagen de Hanover estão agora contando a história do “B” invertido em uma nova forma.

Juntamente com os colegas da fábrica, eles passaram muitos meses criando essa escultura de mais de dois metros de altura: como uma mensagem para eles mesmos, como uma mensagem para todos nós, como uma mensagem para o mundo, como uma mensagem para você.

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A história do “B” em um vídeo do YouTube:

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Em 2010, o Comitê Internacional de Auschwitz começou a conceder a escultura “To B remembered” como prêmio a personalidades que agem de acordo com o espírito do conceito-chave dos sobreviventes de Auschwitz: “Nunca mais!”

Em 2013, os estagiários da Volkswagen criaram um memorial público na forma da estátua de dois metros de altura “To B remembered”, um trocadilho em inglês com “to be remembered” (a ser lembrado), usando o som do nome da letra “B” no idioma.

A escultura de 5 toneladas “To B remembered” inaugurada na Wittenbergplatz, em Berlim, em 2013-06-12 (© Boris Buchholz)  

O primeiro local da estátua foi o Wittenbergplatz de Berlim (leia mais aqui). Então, em 30 de janeiro de 2014, o grande “B” foi instalado em frente ao Parlamento Europeu em Bruxelas. Você encontrará mais informações sobre a inauguração em Bruxelas aqui.

A escultura no IAK e o letreiro no pórtico do campo 1 em Auschwitz (© Boris Buchholz)

Em 10 de setembro de 2015, o “B” retornou à Wittenbergplatz, em Berlim. Os sobreviventes dedicaram a instalação renovada da estátua em Berlim aos refugiados em fuga e às pessoas que os auxiliaram e receberam-nos de braços abertos. Roman Kent, sobrevivente de Auschwitz e presidente do IAC em Nova York, disse: “Nossos agradecimentos vão para eles. Eles estão frequentemente muito à frente de seus governos”. Você encontrará mais informações no boletim de imprensa de 10 de setembro aqui.

Em 12 de junho de 2017, a estátua de 5 toneladas foi inaugurada em Kassel, a cidade da exposição Documenta. Você pode ler mais sobre essa cerimônia aqui.

A escultura - “Gift of Remembrance” para personalidades de destaque

No 65º aniversário da libertação: “To B remembered”

A escultura do IAK, em sua forma menor, foi concedida a personalidades, incluindo o secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon.

Notícias que percorreram o mundo no final de 2009: o roubo da inscrição que foi originalmente montada sobre o portão de entrada principal do campo de concentração de Auschwitz, “Arbeit macht frei” (O trabalho liberta). Suspeita-se agora que o roubo foi realizado em nome de um colecionador extremista de direita de memorabilia nazista na Suécia, que “fez o pedido” para “o item” a partir da Polônia por meio de contatos na cena sueca nazista.

Retrospecto: O roubo do letreiro do pórtico

• 2009-12-18: Famosa placa de Auschwitz é roubada
• 2009-12-20: Polícia encontra a inscrição "Arbeit macht frei" roubada de Auschwitz
• 2009-12-21: Polícia polonesa recupera letreiro roubado do portão de Auschwitz
• 2010-12-30: Polônia condena sueco à prisão por furtar pórtico do campo de Auschwitz
• 2011-05-18: Letreiro de Auschwitz roubado em 2009 é apresentado após restauração

A inscrição era uma mentira cínica, como todos os prisioneiros sabiam e experimentavam fisicamente todos os dias. Mas o que a maioria deles não percebeu foi que a placa continha uma mensagem subversiva: o sobrevivente Tadeusz Szymanski falou de uma conversa que ele teve alguns anos depois da libertação com outro sobrevivente que foi forçado a trabalhar na oficina de serralharia no acampamento. Enquanto ele estava com o Sr. Szymanski sob o portão, ele lhe disse que quando a SS ordenou que ele e seus companheiros de acampamento soldassem a placa, eles deliberadamente colocaram o “B” na palavra “Arbeit” de cabeça para baixo.  Foi uma demonstração de autoestima e autoafirmação em um ambiente onde todos os vestígios de direitos humanos haviam sido erradicados.

Para lembrar o significado do lugar Auschwitz, lembrar as vítimas e as causas, mas também para honrar a capacidade de lembrar, o Comitê Internacional de Auschwitz fundou o “Dom da Recordação” em 2010, 65 anos após a libertação de Auschwitz. Ele é moldado na forma do “B” invertido na palavra “Arbeit” acima do portão de entrada do campo de concentração de Auschwitz: “To B remembered”.

A ideia para o desenho artístico da escultura veio de Michèle Déodat da França, que esteve envolvida com o trabalho do Comitê Internacional de Auschwitz por muitos anos. Um primeiro rascunho para a escultura foi criado pelo artista berlinense Lutz Brandt. Estagiários da Volkswagen AG em Hanover fabricaram as esculturas. Há vinte anos, grupos de estagiários da Volkswagen Coaching e de estudantes da escola polonesa têm trabalhado juntos para preservar o Memorial de Auschwitz e também têm conversado com os últimos sobreviventes do campo de concentração.

[Auschwitz, via Reddit]

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Atualização 2018-04-09: Houve gente não acreditando na veracidade dessa história. A estes sugiro duas rápidas leituras:

• Jan Liwacz (Wikipédia em alemão)
• Der Spiegel

Quanto ao dístico, Buchenwald foi o único campo de concentração que não usou a frase “Arbeit macht frei”, mas sim a frase “Jedem das Seine”, que significa “a cada um o que ele merece”.

Franz Ehrlich (1907-1984), estudante de mestrado na Bauhaus Dessau, designer e arquiteto, participou da resistência antifascista na penitenciária e no campo de concentração de Buchenwald, onde ficou preso até 1939.

Em 1938, o gerente de construção da SS ordenou que ele fizesse um desenho tipográfico para o ditado “Jedem das Seine”. No portão do acampamento, legível para o interior, ele manifestou seu protesto contra a segregação brutal e o assassinato de tantas pessoas pela SS naquelas instalações. Ehrlich desenhou as letras no estilo dos mestres da Bauhaus e de seu professor Joost Schmidt. A tipografia tornou-se assim uma intervenção sutil contra o espírito da inscrição.

Os nazistas detestavam a Bauhaus. Mas, em grande parte ignorantes em tipografia,  nunca se tocaram do protesto.

Quanto à frase em si, difícil saber qual a mais odiosa nos casos em pauta, se “Arbeit macht frei” ou “Jedem das Seine”.

[Buchenwald]

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